Die Krämerbrücke von Erfurt
Die mittelalterliche Krämerbrücke ist nicht nur das älteste profane Bauwerk Erfurts sondern auch eines der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Als längste durchgehend mit Häusern bebaute Brücke Europas wird sie auf beiden Seiten von hohen, heute noch bewohnten Fachwerkhäusern flankiert. Die Fußgängerbrücke liegt inmitten der malerischen Altstadt wo sie den Breitstrom, wie der Fluss Gera hier genannt wird, überspannt und den Benediktsplatz mit dem Wenigemarkt verbindet.
Die ursprünglich aus Holz gebaute Brücke wurde neben einer Furt errichtet und war Teil der Via Regia, einem mittelalterlichen Handels- und Pilgerstraßennetz, das Rom mit dem Baltischen Meer und Moskau mit Santiago de Compostela in Nordspanien verband. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1156. Schon damals hatten Kaufleute und Gewerbetreibende Marktstände auf beiden Seiten der Brücke aufgestellt.
Aufgrund wiederholter Brände erwarb die Stadtverwaltung 1293 alle Brückenrechte von den Klöstern, um die Holzbrücke durch eine Steinbrücke zu ersetzen. Diese wurde 1325 fertiggestellt und mit unbewohnten Handelsständen aus Fachwerk überbaut. An beiden Brückenköpfen wurden Steinkirchen errichtet, wovon heute nur noch die Ägidienkirche vorhanden ist. Die ehemals gegenüberliegende St. Benediktinerkirche wurde 1810 abgerissen, um ein neues Haus zu bauen.
Ihre heutige Form erhielt die Brücke im 15. Jahrhundert, nachdem ein Brand fast die Hälfte der Stadt und die Marktstände auf der Brücke zerstörte. Man baute sie mit 62 jeweils dreistöckigen Fachwerkhäusern wieder auf und machte sie durch hölzerne Erweiterungen bewohnbar. Im Laufe der Jahre verringerte sich die Anzahl der Häuser auf der Brücke durch Gebäudevereinigungen und Neubauten nach Brandschäden auf 32. Heute beherbergen die Läden auf Straßenebene Geschäfte wie Antiquitätenläden, Weinhändler, Kunstgalerien, Kunsthandwerkerwerkstätten und Lebensmittelfachgeschäfte, Cafés usw. Die oberen Stockwerke der Gebäude sind hauptsächlich bewohnte Wohnungen.
Wenn du Erfurt einen Besuch abstattest, dann ist die Krämerbrücke ein absolutes Muss, denn sie ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt.
