Das Dorf Parinacota im chilenischen Hochland
Das chilenische Dorf Parinacota liegt am Fuß der beeindruckenden Vulkane Parinacota und Pomerape auf einer Höhe von 4400 Metern im Hochland des Altiplanos. Nur etwa 20 Menschen leben dort in der Nähe des Lauca-Nationalparks und des kleinen Ortes Putre.
Die Hauptsehenswürdigkeit des Ortes ist eine Kirche aus dem 17. Jahrhundert. Ihre Mauern wurden aus Steinen und Lehm errichtet und mit weißem Kalk verputzt. Besonders bemerkenswert sind die mit Wasserfarben gemalten Fresken im Innenraum. Sie wurden von Indios im andinischen Barockstil des 17. Jahrhunderts auf die verputzten Wände gemalt. Zusammen mit dem Ort wurde die Kirche am 4. Mai 1979 zum Nationalmonument erklärt.
Das Dorf ist nicht nur von den Zwillingsvulkanen sondern auch von zahlreichen Seen und Lagunen umgeben. Somit gibt es viele Orte, die man erkunden und atemberaubende Aussichten die man entdecken kann. Den besten Blick auf das Dorf hast Du z.B. vom Kamm direkt oberhalb des Ortes und auf den umliegenden Feuchtgebieten (sog. Bofedales) kannst du häufig Llamaherden beobachten.
Zwar hat die Siedlung keine so spektakuläre Lage wie z.B. das Dorf Sajama auf der bolivianischen Seite der Vulkane aber wenn du die authentische Atmosphäre einer hochgelegenen Siedlung mit typischer Altiplano-Kirche genießen oder einen Spaziergang zu den interessanten Lagunen von Cotacotani unternehmen möchtest, dann solltest du Parinacota unbedingt einen Besuch abstatten.
Der Ort ist rund 181 Kilometer von Arica und 42 Kilometer von Putre entfernt und leicht mit dem Bus oder dem Mietwagen über die Routa 11 bzw. der Autobahn Arica-Putre zu erreichen. Um sich auf die Höhe vorzubereiten ist es empfehlenswert, ein oder zwei Tage in Putre zu verbringen um sich zu aklimatisieren, da die Höhe dort mit 3500 Metern etwas niedriger ist.
In Parinacota gibt es eine von der CONAF, der chilenischen Nationalparkbehörde, eingerichtete Schutzhütte, in der man gegen einen Aufpreis kochen und schlafen kann. Gerade bei den rauen Temperaturen, die Nachts in dieser Höhe herrschen, ist es ratsam, dieses Angebot zu nutzen. Darüber hinaus gibt es auch drei Campingplätze am Chungará See und ein Hostel in Chucuyo.
